La Setmana Mundial de l’Espai va ser declarada per l’Assemblea General de l’ONU amb l’objectiu de celebrar cada any les contribucions de la ciència i la tecnologia espacials al desenvolupament de l’ésser humà. Una de les fites més remarcables de la cursa espacial internacional va ser el 4 d’octubre de 1957 quan es va llençar el primer satèl·lit artificial des de la Terra, l’Sputnik. Per això, la data d’inici de la Setmana Mundial de l’Espai coincideix amb aquesta efemèride. Un altre de les dates que recorda aquesta commemoració és l’entrada en vigor, el 10 d’octubre del 1967, del Tractat sobre els principis que han regit les activitats dels Estats en l’exploració extraterrestre. Alguns dels avanços que han permès la ciència i tecnologia relacionada amb l’espai han permès la primera missió de la NASA a Plutó, el desenvolupament de la tecnologia per a naus espacials amb l’objectiu de què les persones puguin habitar planetes com Mart.