Se celebra aquest dia en commemoració del dia de naixement i mort de William Shakespeare, el 23 d’abril. En ser una de les llengües més extenses, molts consideren que és la “llengua del món” o la lingua franca de l’era moderna.

Aquest dia s’emmarca dins la iniciativa que va començar el 2010 des del Departament d’Informació Pública de l’ONU, que establia els dies de la llengua per cada una de les sis llengües oficials de Nacions Unides.  L’anglès és una d’elles i juntament amb el francès una de les dues llengües de treball de la Secretaria General.

Amb dades del 2009, es calcula que en el món hi ha 508 milions de persones que parlen anglès, sent el tercer idioma més parlat. A més és l’idioma oficial de 54 països i de 27 Organitzacions Internacionals.